■ 曾因避纣隐居东海之滨

姜子牙姓姜，名尚，一名望，字子牙，别号飞熊。姜子牙更为人知晓的是尊称“姜太公”或“太公望”。姜子牙胸怀韬略，著有《六韬》，是我国古代影响久远的杰出韬略家、助周灭纣的最高军事统帅，被尊为中国兵家鼻祖。

在姜子牙被周西伯重用之前，曾有一段隐居在“东海之滨”的经历（《孟子·尽心（上）》：“太公辟纣，居东海之滨。”）。

姜子牙是为了躲避商纣王的暴政，才隐居到东海之滨的。

当时的商朝已控制黄河流域，并向南方和东方不断挺进，把商朝势力扩展到长江流域，控制范围已到山东及江苏北部沿海，所以商末的“东海之滨”指的是从山东半岛向南至长江口以北的滨海地区，范围较广。

兴化风光

“瓦上将军”，曾置于张士诚家族祠堂屋上

任祖镛 摄

兴化民间还有很多姜子牙的传说，与古代文献中的记载相近，但与外地有别。

比如说姜子牙封神结束时，他老婆马氏来要求封神。姜子牙说，神已封完，就封你“穷神”吧，兴化还有歇后语“姜子牙的老婆——穷神”。而姜子牙封他老婆“穷神”的原因是，姜子牙入赘马家后，马氏要他做事挣钱，却件件失败，引起马氏不满，将他赶出马家，封神时却找来了。姜子牙认为马氏没有旺夫命，入赘后反而使自己更穷，所以封她“穷神”。马氏问他封自己什么神，姜子牙说，神坛上都已坐满了，我就到神坛外面的屋上做个“瓦上将军”吧。

《封神演义》中，正是用的兴化民间传说，封马氏为“扫帚星”（指搅得全家不得安宁的媳妇，比“穷神”更进一步）。与此同时，也可以得出这样的结论，兴化人文记载历史始于商末姜子牙隐居兴化，这比原来以昭阳封地为起点要向前推移约800年。